Por que a Casa Branca barrou Lai Ching-te em Nova York e como isso reflete as tensões entre EUA, China e Taiwan?

Em um movimento que reacendeu o debate sobre as relações geopolíticas no Indo-Pacífico, o governo de Donald Trump negou permissão para que o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, fizesse uma escala em Nova York durante uma viagem planejada à América Central em agosto de 2025. A decisão, segundo fontes do Financial Times, veio após objeções da China, que considera Taiwan uma “parte inalienável” de seu território e se opõe firmemente a qualquer interação oficial entre líderes taiwaneses e os Estados Unidos. Este episódio expõe as delicadas negociações comerciais entre Washington e Pequim e levanta questões sobre o equilíbrio dos EUA entre sua política de “Uma Só China” e o apoio à autonomia de Taiwan.

Um Itinerário Cancelado e Suas Implicações

Lai Ching-te planejava transitar pelos EUA, com escalas em Nova York e Dallas, a caminho de Paraguai, Guatemala e Belize — três dos 13 países que ainda reconhecem Taiwan como nação soberana. A viagem diplomática visava fortalecer laços com aliados na América Central, mas a Casa Branca informou que a parada em Nova York não seria permitida. Em resposta, o gabinete de Lai emitiu um comunicado em 28 de julho de 2025, afirmando que o presidente não tinha planos de viajar ao exterior no futuro próximo, citando a recuperação de Taiwan após um recente tufão e negociações comerciais com os EUA.

A decisão de cancelar a viagem, segundo fontes, ocorreu após a notificação americana, o que gerou críticas de apoiadores de Taiwan em Washington. Randy Shriver, ex-funcionário do governo americano e presidente do Instituto de Segurança Indo-Pacífico, classificou a medida como um possível erro, sugerindo que a administração Trump poderia estar buscando favores de Pequim em negociações comerciais. “Se isso for resultado da tentativa do governo de apaziguar a China, é um equívoco”, afirmou Shriver.

O Contexto Geopolítico: Uma Dança Delicada

A decisão ocorre em um momento de tensões comerciais e diplomáticas entre EUA e China. A administração Trump está em negociações cruciais com Pequim, buscando estender uma trégua de 90 dias negociada em maio de 2025, em Genebra, que suspendeu sobretaxas de até 145% sobre produtos chineses e 125% sobre mercadorias americanas. Além disso, o Departamento de Comércio dos EUA foi instruído a congelar controles de exportação mais rígidos contra a China, enquanto as duas potências discutem uma possível cúpula entre Trump e o presidente chinês, Xi Jinping.

A China, que considera Taiwan uma província rebelde, já demonstrou descontentamento com escalas anteriores de líderes taiwaneses nos EUA. Em 2023, a então presidente Tsai Ing-wen foi autorizada pelo governo Biden a parar em Nova York a caminho de Belize e Guatemala, o que gerou protestos de Pequim. Desta vez, a pressão chinesa parece ter influenciado a decisão americana, evidenciando a cautela de Washington em não comprometer as negociações comerciais.

Taiwan: Uma Democracia no Centro do Tabuleiro

Taiwan, governada de forma autônoma desde 1949 sob o nome de República da China, é uma das democracias mais avançadas da Ásia, com um sistema político, econômico e militar distinto do da China continental. Pequim, no entanto, mantém sua reivindicação sobre a ilha e não descarta o uso da força para alcançar a “reunificação”, um objetivo de longo prazo do presidente Xi Jinping. A oposição da China a qualquer interação oficial entre Taiwan e os EUA reflete sua política de “Uma Só China”, que busca isolar diplomaticamente Taipé.

Os EUA, por sua vez, mantêm uma postura de “ambiguidade estratégica”, apoiando Taiwan com vendas de armas e laços comerciais sob a Lei de Relações com Taiwan, mas sem reconhecer formalmente sua soberania. A recusa da escala de Lai reacende o debate sobre até que ponto Washington está disposto a ceder à pressão chinesa para evitar tensões, especialmente em um momento em que a China usa seu domínio sobre terras raras como alavanca contra os EUA.

Reações e o Futuro da Viagem

A Casa Branca e o Escritório de Representação Econômica e Cultural de Taipé em Washington, que atua como embaixada de fato, evitaram comentar diretamente o caso. Fontes sugerem que a viagem de Lai pode ser remarcada, mas o incidente já gerou críticas de analistas que veem a decisão como um recuo americano diante de Pequim. Posts em redes sociais, como os encontrados no X, ecoam o sentimento de que Trump está “abaixando a cabeça” para a China, contrastando com sua retórica de “paz através da força”.

Enquanto isso, Taiwan enfrenta desafios internos e externos. Além da recuperação do tufão, o governo de Lai lida com a pressão de manter laços com seus poucos aliados diplomáticos, em um cenário onde países como Honduras recentemente mudaram seu reconhecimento de Taipé para Pequim.

Um Equilíbrio Frágil

O veto à escala de Lai Ching-te nos EUA ilustra o delicado equilíbrio que Washington busca manter entre apoiar Taiwan e evitar um confronto direto com a China. A decisão, embora aparentemente pequena, tem implicações profundas para a política externa americana e para a autonomia de Taiwan. Enquanto as negociações comerciais entre EUA e China avançam, o mundo observa se este é um sinal de uma postura mais branda de Trump em relação a Pequim ou apenas uma manobra tática para garantir acordos econômicos.

Para Taiwan, o episódio reforça a necessidade de navegar com cautela em um cenário geopolítico cada vez mais polarizado. A pergunta que fica é: até quando a “ambiguidade estratégica” dos EUA será suficiente para proteger a ilha sem provocar uma escalada de tensões com a China?